(Actualisé avec contexte)
Au moins 18 personnes ont été tuées lundi lors d'une attaque menée par les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, contre un camp d'entraînement militaire du gouvernement yéménite dans la province de Chabwa, dans l'est du Yémen, ont rapporté à Reuters quatre sources gouvernementales et médicales.
Des responsables gouvernementaux, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont déclaré que les Houthis avaient tiré trois missiles balistiques sur les forces de sécurité lors d'un exercice d'entraînement.
Chabwa est une province riche en ressources énergétiques.
Les Houthis et les forces gouvernementales yéménites, soutenues par une coalition internationale emmenée par l'Arabie saoudite, ont repris les combats au cours de ces derniers mois.
Cinq mois après le début de la guerre déclenchée par les bombardements des Etats-Unis et d'Israël en Iran, les Houthis avaient annoncé en juillet dernier un blocus maritime de l'Arabie saoudite et ont entrepris de renforcer leur contrôle du détroit de Bab el-Mandeb, en mer Rouge, voie cruciale - comme le détroit d'Ormuz - pour les livraisons énergétiques mondiales.
Le mouvement chiite a effectué en septembre une avancée éclair le long du littoral du Yémen, prenant la ville de Mokha, dans le sud-ouest du pays.
Au début du mois, les forces armées gouvernementales yéménites ont annoncé avoir lancé une "offensive stratégique" sur Sanaa, la capitale du Yémen, afin de reprendre le contrôle de la ville aux mains des rebelles houthis.
Le conflit au Yémen a éclaté après la prise de Sanaa par les Houthis en 2014, ce qui a poussé une coalition menée par l’Arabie saoudite à intervenir l’année suivante pour rétablir le gouvernement et chasser le groupe soutenu par l’Iran.
Les combats se sont rapidement enlisés dans une impasse sanglante, la plupart des lignes de front étant bloquées. Un cessez-le-feu conclu en 2022 s'est maintenu jusqu’à l'été dernier.
(Reportage Mohammed Ghobari; version française Claude Chendjou et Benoit Van Overstraeten, édité par Zhifan Liu)

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